Mantispa styriaca, conocida en algunas regiones como mantis encapuchada, es un insecto fascinante que pertenece al orden Neuroptera. Forma parte de la rica biodiversidad de la Comunidad Valenciana, donde se puede observar en diversas áreas naturales.

Una de las características más sorprendentes de esta especie es su apariencia, que recuerda a una mantis religiosa, aunque no están emparentadas cercanamente. A continuación, se describen algunas de sus principales características:

• Apariencia: La Mantispa styriaca posee un cuerpo alargado y delicado, con dos pares de alas transparentes. Sus patas delanteras son similares a las de una mantis, adaptadas para capturar presas.
• Tamaño: Por lo general, su longitud varía entre 10 y 15 mm, aunque pueden encontrarse individuos más grandes.
• Coloración: Su color va desde tonos marrones a verdes, lo que le permite camuflarse perfectamente en la vegetación.
• Hábitat: Esta especie suele habitar en zonas con vegetación abundante, como matorrales y bosques abiertos, donde su camuflaje le sirve de protección.
• Alimentación: La dieta de la Mantispa styriaca es principalmente carnívora, capturando pequeños insectos con sus patas delanteras.
• Reproducción: Como en otros neurópteros, las larvas de Mantispa styriaca son depredadoras y requieren hospederos específicos para completar su desarrollo.

La Mantispa styriaca es un componente esencial de la fauna valenciana, desempeñando un papel en el control de poblaciones de insectos pequeños y contribuyendo al equilibrio ecológico de sus hábitats. Observar a este insecto es una experiencia única que destaca la riqueza de la biodiversidad de la región.