Patella ulyssiponensis, conocida comúnmente como lapa común, es un molusco marino que pertenece a la clase Gastropoda y a la familia Patellidae. Es una especie ampliamente distribuida en las costas de Europa, incluyendo las del Mediterráneo y por lo tanto, también presente en la Comunidad Valenciana.

Este molusco se reconoce fácilmente por su distintiva concha cónica de color marrón claro a grisáceo, que puede presentar bandas radiales. La concha es sólida y está adaptada para adherirse firmemente a las rocas en las zonas intermareales, desarrollando una extraordinaria resistencia al impacto de las olas.

• Hábitat: Patella ulyssiponensis se encuentra comúnmente en áreas rocosas de la costa, donde se adhiere a las superficies duras. Puede vivir en ambientes intermareales, soportando cambios significativos en las condiciones de humedad y temperatura.
• Alimentación: Este molusco es herbívoro y se alimenta principalmente de algas que crecen en las rocas. Utiliza su rádula, una estructura similar a una lengua con pequeñas dentículas, para raspar las algas de las superficies.
• Reproducción: La reproducción de la Patella ulyssiponensis es estacional y se produce mediante la liberación de gametos al agua, donde tiene lugar la fecundación externa. Los juveniles pasan por una fase larvaria antes de asentarse como adultos.
• Importancia ecológica: Las lapas desempeñan un papel crucial en el ecosistema marino, ya que controlan el crecimiento de algas, manteniendo así el equilibrio ecológico en las comunidades intermareales.

En resumen, la Patella ulyssiponensis es una especie fundamental de la fauna marina en la Comunidad Valenciana, adaptada a vivir en condiciones desafiantes y contribuyendo significativamente a la biodiversidad y al equilibrio de los ecosistemas costeros.