Cistus albidus, conocido localmente como jara blanca, es una planta perteneciente a la familia de las Cistáceas. Es una especie muy característica de la región mediterránea y se encuentra de forma abundante en la Comunidad Valenciana.

Características:

• Es un arbusto perenne que puede alcanzar hasta 1,5 metros de altura.
• Sus hojas son opuestas, oblongo-lanceoladas, con un color verde grisáceo debido a una densa cobertura de pelusa blanca.
• Las flores son de un llamativo color rosado o lila, con cinco pétalos arrugados que se asemejan al papel de seda.
• Florece principalmente en primavera, atrayendo a numerosos insectos polinizadores.

Hábitat y distribución:

• Cistus albidus se adapta a suelos pobres y secos, típicos del clima mediterráneo.
• Se puede encontrar en matorrales, pinares y zonas rocosas de baja altitud.
• Es una especie resistente, que soporta bien las sequías y los incendios, regenerándose rápidamente tras el paso del fuego.

Importancia ecológica:

• Es fundamental en la cadena trófica, proporcionando alimento a numerosos polinizadores.
• Contribuye a prevenir la erosión del suelo gracias a su sistema radicular extenso y profundo.

La jara blanca es, sin lugar a dudas, un componente esencial del paisaje valenciano, no solo por su belleza ornamental sino también por su resiliencia y papel ecológico.