Falso pimentero
Schinus molle
Schinus molle, conocido comúnmente como falso pimentero o pimentero brasileño, es un árbol perenne perteneciente a la familia Anacardiaceae. Es originario de América del Sur, pero se ha introducido y naturalizado en muchas partes del mundo, incluyendo la Comunidad Valenciana.
Características destacadas:
- Hábito de crecimiento: Es un árbol que puede alcanzar hasta 15 metros de altura. Su copa es amplia y abierta, con ramas que cuelgan en forma de cascada.
- Hojas: Las hojas son compuestas, imparipinadas, con foliolos finamente dentados y de un verde intenso. Suelen tener un aroma característico cuando se trituran.
- Flores: Produce pequeñas flores blanquecinas a amarillentas, que nacen en racimos colgantes. La floración suele darse en primavera y verano.
- Frutos: Sus frutos son pequeñas drupas de color rojo rosado que recuerdan a las pimientas, de ahí su nombre común de "falso pimentero".
- Usos: Aunque no es una auténtica pimienta, los frutos secos se utilizan a menudo como sustituto de los granos de pimienta. Además, el árbol se emplea como ornamental en parques y jardines debido a su atractivo aspecto y sombra que proporciona.
- Cultivo: Es una especie resistente que puede adaptarse a diferentes tipos de suelo, aunque prefiere lugares bien drenados y con buena exposición al sol. Es tolerante a la sequía y se desarrolla bien en climas cálidos.
- Consideraciones: Es importante destacar que en algunas regiones puede considerarse una especie invasora debido a su capacidad para propagarse rápidamente y desplazar a la vegetación nativa.
En la Comunidad Valenciana, el Schinus molle es valorado no sólo por su belleza ornamental, sino también por su resistencia a condiciones de sequía y su capacidad para integrarse en el paisaje mediterráneo.